Para la mayoría de nosotros, la palabra “gratis” tiene un fuerte atractivo: muestra gratis… prueba gratis… almuerzo gratis. ¿Qué le parece Asterisk gratis? Más de eso, en un minuto.
“Gratis” se ha convertido en algo más que un truco publicitario y hoy, los resultados de las compañías están siendo construidos bajo la noción de gratis.
eamos a Google. Virtualmente, todo lo que hacen es gratis para el cliente. También está Yahoo!, ofreciendo correos electrónicos gratuitos con capacidad ilimitada de almacenaje. La lista aumenta cada día más. Ciertamente, la carrera a cero en el costo de la banda ancha, procesamiento y almacenaje ha hecho de “gratis” un sonido base para modelos de negocios para los negocios basados en la web.
¿Qué hay del resto de nosotros?
DOW Networks es una compañía internacional de servicios de VoIP que también provee PBX Asterisk y soluciones de centro de llamadas que se construyen sobre Asterisk. Asterisk PBX es un producto fuerte para nosotros. Tiene la mayoría de las características y funcionalidades disponibles en las PBX’s propietarias – correo de voz, llamadas en conferencia, respuesta de voz interactiva (menus del teléfono), distribución automática de llamadas y mucho más – pero a una fracción del costo.
Asterisk viene en dos sabores: se puede bajar gratis bajo el modelo GNU Licencia Pública General (GPL) y una versión propietaria disponible de Digium.
Aunque inicialmente intoxicado con Asterisk gratuito, DOW Networks no lo usa. En Sur África, América Latina y otros mercados, competimos con otras compañías que hacen y ofrecen soluciones que muchas veces son menos costosas que las nuestras.
¿Esto nos coloca en una posición de desventaja?
Absolutamente no, y aquí el ¿por qué?:
- El Asterisk gratuito es no tan estable como la versión propietaria de Digium – la edición Asterisk Business (EAB). Si tenemos un problema con el EAB, llamamos a Digium y están sobre el caso. Si necesitamos soporte para la versión gratuita, no ha habido una manera fácil de obtenerla (aunque Digium planea ofrecer soporte a ciertas versiones del Asterisk gratuito).
- Todos nuestros técnicos e ingenieros han estado en el centro de entrenamiento para Asterisk y están altamente calificados en configuración e instalación de PBX Asterisk y en soluciones de centro de llamadas basados en Asterisk. Ellos no son programadores y nosotros no queremos que lo sean. Ese no es nuestro modelo de negocio. Tampoco queremos que ellos gasten horas en Asterisk.org buscando respuestas, arreglando problemas o poniendo parches. Y en todo caso, ¿quién querrá pagar por eso, de todas maneras? ¿Absorbemos nosotros los costos o lo pasamos a los clientes?
- Cuando el sistema de los clientes se cae, no podemos decirle al cliente que no tenemos la seguridad de cuál sea el problema… o que levantamos el sistema sobre software gratuito que a veces tiene deficiencias… o que estamos investigando el problema con la comunidad de Asterisk y que le vamos a avisar.
Para clientes, grandes o pequeños, las telecomunicaciones son, usualmente un asunto crítico. Si su PBX se cae, usualmente el negocio se paraliza. Nuestra decisión de usar Asterisk de Digium (y versiones licenciadas del sistema operativo Linux) nos provee, actualmente de ventajas competitivas:
- Reduce el margen de error y como operamos en muchos países en desarrollo, ellos son huéspedes de otros temas con los que se compite, incluyendo infraestructura y banda ancha.
- Esto incrementa la estabilidad y fiabilidad de la plataforma la cual incrementa la satisfacción del cliente y nos ayuda a proteger y reforzar nuestra marca.
En Astricon de Digium en Setiembre, un orador habló sobre como Asterisk debe saltar el abismo donde será aceptado y reconocido como una roca sólida alternativa para las PBX propietarias. Esto nos lleva a otras razones del por qué nosotros no usamos Asterisk gratuito, que son realmente interesantes por sí mismas:
Nosotros enganchamos nuestro vagón a la tecnología Asterisk e hicimos inversiones significativas en entrenamiento técnico y creemos que, usando la versión propietaria de Asterisk estamos ayudando a crearle credibilidad a Asterisk – especialmente entre grandes clientes – y esto va a ayudar a Asterisk a saltar el abismo.
